San Diego

San Diego, troisième ville de Californie, se trouve à la frontière mexicaine, juste en face de Tijuana. Nous y avons passé quatre jours: trop peu de temps pour prétendre connaître une agglomération de plus de trois millions d'habitants. Pourtant, d'emblée, San Diego nous a séduits.

Voici les activités que nous recommandons:
1/ Aller se promener dans les quartiers de La Jolla, Mission Beach, Sunset Cliffs
2/ Visiter le porte-avions USS Midway
3/ Le parc d'attractions Sea World
4/ Le zoo de San Diego

Photo ci-dessous: villas chics au bord de mer, dans le quartier de La Jolla. 

1/ Aller se promener dans les quartiers de La Jolla, Mission Beach, Sunset Cliffs

Les quartiers de La Jolla, Mission Beach, Sunset Cliffs, le long de l'océan Pacifique, incitent à la promenade. Il y règne une atmosphère qui donne envie d'y poser ses valises. Sans parler du climat: jamais trop froid, rarement trop chaud...

Ci-dessous: des surfers au coucher du soleil, sur Mission Beach... au début du mois de janvier!

Outre les balades en bord de mer, on trouve à San Diego de nombreux parcs d'attractions et musées à visiter. Parmi les plus connus: Sea World, le zoo de San Diego, et l'USS Midway, un porte-avions datant de la Seconde Guerre Mondiale, devenu musée. Il y a aussi Lego Land, mais par manque de temps, nous avons choisi de ne pas y aller.

2/ Visiter le porte-avions USS Midway

Aucune de ces attractions ne s'est révélée décevante. Elles n'ont rien à voir les unes avec les autres, bien sûr, mais, je recommande tout particulièrement la visite de l'USS Midway. Monter sur un porte-avions est, en tant que tel, déjà assez extraordinaire...

...Mais, on trouve en plus sur l'USS Midway une belle exposition d'avions de guerre. Dans certains cas, on peut même monter dans le cockpit!

 

3/ Sea World

Malgré les polémiques autour de Sea World  (voir ci-dessous), nous ne regrettons pas notre visite. Nous y avons assisté aux spectacles d'otaries, de dauphins et d'orques, qui ont fait la renommée du parc. Mais nous avons aussi - et surtout - été agréablement surpris par les magnifiques aquariums que l'on y trouve et par les attractions à sensations fortes que sont Manta et Journey to Atlantis.

Ce sont les aquariums de Sea World qui nous ont le plus agréablement surpris. Dans l'un d'entre eux, on peut observer des requins d'en haut, avant de passer en dessous d'eux en traversant un tunnel. C'est assez magique...

Il y a aussi un espace où l'on peut admirer des animaux de l'arctique, notamment des morses et des bélugas:

 

Il y a aussi des espaces "interactifs", où l'on peut être en contact direct avec les animaux, comme avec les raies ci-dessous:

 

En résumé, nous avons passé à Sea World une excellente journée. Peut-être aussi parce que nous avons été bien inspirés d'y aller un jour de pluie: le parc était pour ainsi dire vide. Il paraît qu'il peut y avoir de longues queues les jours de forte affluence...

Avant de conclure sur notre visite à Seaworld...

...un petit mot sur la polémique quand même: 

On reproche à Sea World les conditions dans lesquelles sont - ou ont été - prélevés les animaux dans leur milieu naturel, les conditions dans lesquelles ils sont maintenus en captivité (et en particulier les tehniques employées pour les faire se  reproduire), et le peu de considération envers la sécurité des dresseurs. C'est notamment le documentaire "Black fish", réalisé après l'attaque mortelle de l'orque Tilikum sur sa dresseuse, qui a attiré l'attention du public sur ces sujets.

4/ Le zoo de San Diego

C'est l'un des zoos les plus réputés des Etats-Unis. Et c'est vrai que c'est un très beau zoo. On y trouve une grande variété d'animaux, notamment deux pandas géants. Mais, finalement, à la fin de la visite, il nous a semblé qu'il n'avait rien d'extraordinaire, par rapport à d'autres zoos que l'on a pu visiter en France... Et puis, à voir des animaux comme les félins ou les ours polaires tourner en rond dans leur cage, on se demande finalement s'ils ne seraient pas mieux en liberté, comme les dauphins ou les orques de Sea World...